KUNBH MELA -

Sigo, lento, pero sigo.

Sus gentes

Sería impensable, estar en un lugar como este y ni tan siquiera tener la tentación de fotografiar a sus protagonistas, aquellos quienes dan a este lugar, todos los ingredientes esenciales para que este espacio tan vasto se convierta en un lugar único; sus gentes, millones de seres que unen sus almas en el tiempo, para dar vida a este espacio.

No es facil fotografiar a personas, sobre todo cuando nada sabes de ellas, y en este caso, desconoces su cultura. No es fácil captar un que, sin perturbar el ambiente. No es fácil captar una buena imagen si el retratado es consciente de tu presencia, tú, ahí delate, armado con tus cámaras, ajeno a su pensamiento , dispuesto a todo, pero tampoco lo es, a cincuenta metros, con un 200 mm. Cada situación  es única,  y te exigirá una respuesta instantánea, solo, ante el peligro, tu decides, y es en ese instante, donde a parte de todas las cuestiones técnicas, será de vital importancia que uno tenga un plan de ejecución, una idea de lo que quiere y su razón. 

Mi planteamiento de trabajo, respecto a los retratos, fue el siguiente:

- Primeros planos, aquí ante todo, respeto, siempre pregunto, amable y con una sonrisa, esto no suele fallar nunca, y si alguien se niega, no pasa nada, una sonrisa y un amable adiós.

- Planos generales próximos, de sus tareas, su entorno, y aquí sigo estando presente, quiero que en lo posible me vean, al tiempo que no perturbe; una sonrisa, un gesto que de alguna manera entiendan que espero su aprobación, llegar a fundirme con ese lugar, en ese preciso instante.

- Lo que caiga, uno a de estar preparado para cualquier gesto perdido, y aquí tal vez valga aquello que dice: primero disparar y luego pedir perdón. Las buenas fotos, no preguntan…

En general, evito la mendicidad, la desgracia fisica y todo aquello que degrade a la persona, a no ser que realmente sea necesario por cuestiones de discurso, pienso que ya tienen bastante.

Niños

Hombres y mujeres

KUMBH MELA - ESPACIOS

Devido a la cantidad de fotos que hay en los vídeos y al tope de megas que se me permite subir, la calidad de estos es más que deficiente, por la cual cosa he decidido subir las fotos (no todas, imposible) de cada tema. Todo un curro. Espero que os gusten...

Espacios
El gran decorado, en él se escribe todas las paginas de esta historia, entenderlo, es para mi crucial. Durante los días anteriores a la gran masificación, me dedique a recorrer aquella inmensa y polvorienta explanada. Lentamente me fui impregnado de su olor, su sabor, su tacto, de su silenciosa presencia, de su esquiva luz, para así poder captar, lo que pronto iba a ocurrir.
A pesar de sus casi 50 kms cuadrados, la variedad (aparentemente) brilla por su ausencia. Plano, tierra, polvo, miles de postes creando un bosque matemático, miles de tiendas de todo tipo, tamaño, forma, y color, pero eso sí, bien alineadas, creando una estructura de avenidas, calles y callejuelas, donde lo más fácil era perderse. Pósters aquí y ahí, repletos de caras, para mi irreconocibles, anunciando los grandes guías espirituales, pero todo eso,  ese gran decorado, pronto se transformaría, y yo, tenía que entenderlo.

La noche, otro mundo. El silencio y la quietud eran sobrecogedores. Había momentos que hubiera deseado que el sol no hiciera acto de presencia, deambular sin fin entre las sombras de ese inmenso espacio.

KUMBH MELA

Respecto a los preparativos, una vez resuelto lo esencial, me centre en el tema información. A parte de toda la que me había dado mi colega Igor (él había estado dos veces y esta iba a ser la tercera), empece a buscar en internet. Información de la festividad, de sus gentes, sus tradiciones, sus costumbres, en fin, todo aquello que me pudiera ayudar a funcionar de la mejor manera posible y a disfrutar de mi estancia. También me hice con mapas, de Delhi, Allahabad, El Sangam y sobre todo, mirar muchas fotos. Todo esto creó en mi mente un mapa que me funciono super bien a la hora de situarme  y moverme por la zona. He de decir que siempre llevo una libreta tipo A4 donde guardo toda esta información, a parte de teléfonos y direcciones que me puedan ayudar en un momento de apuro, y siempre en mi mochila de fotos.

Pequeño santuario en El Sangam

Con respecto a la mochila de viaje, y teniendo en cuenta que con migo siempre va el equipo de fotos, ¡siempre!, es una mochila con lo esencial. Ropa adaptada al lugar, a las temperaturas y a las exigencias de mi trabajo, la justa. Un neceser básico, un pequeño botiquín de primeros auxilios, un calzado de repuesto y una cosa más, una muda completa (pantalón, camiseta, ropa interior) reservada sólo para el día de vuelta, se agradece, y creo que más de uno también. El hecho de ir ligero tiene parea mi dos funciones, una no preocuparme demasiado por la mochila de viaje y sobre todo, capacidad de reacción, movilidad, nunca sabes donde te tocará correr.

La bolsa de fotos, como ya he dicho, siempre va pegada a mi, bajo ningún pretexto le quitéis el ojo de encima, nunca sabes que ojos te están mirando, y con una bolsa de este tipo nunca pasas desapercibido, por más que lo intentes. En ella va, aparte del equipo, lo más esencial, como cargadores, portátil, mi libreta y alguna cosilla más que pueda necesitar en un momento determinado, como por ejemplo una brújula (creerme que me ha ayudado más de una vez). Y con respecto al pasaporte, dinero, tarjeta, billetes de avión, o de lo que sea, siempre en una bolsita que me he adaptado para llevarla pegada a mi pecho. Siempre llevo algo de dinero en los bolsillos, así no tengo que hurgar en la bolsita.

Con respecto al material, la experiencia me ha enseñado a llevar lo justo. Un par de cuerpos, no sea que uno le de por hacer el tonto, tres ópticas, un flash, tarjetas, baterías de repuesto, material de limpieza y un trípode pequeño pero consistente.

Grafiti de Mahatma Gandhi. Delhi

Una cosa que creo es importante, es hacerse un plan a nivel temático. En un lugar de estas dimensiones y con un par de semanas por delante, te ayuda a centrarte en el trabajo y a no dispersarte demasiado. Lo cual no significa que no puedas hacer otros temas que pueden ir surgiendo.

El primer video que voy a subir se titula Espais i gent (espacios y gente). Para mi el espacio es fundamental, es el gran escenario donde nacen y mueren las cosas. La primera vez que ves El Sangam (y en mi caso, unos días antes de la gran afluencia) uno se queda alucinado. De hecho está ubicado sobre el lecho del río Ganges, que ya unos meses antes y por medio de una presa que hay río arriba empiezan a reducir su caudal. Es decir, una superficie de unas 50 hc, plana y polvorienta, más parecido a un desierto que a esos lugares idílicos que nos imaginamos en nuestras cabezas. Luego en ese espacio, sus gentes, ellos son los protagonistas.

La proyección está montada sin más intención que de poder mostrar de una manera rápida un montón de fotos que de otra manera ocuparía un espacio ingente. Mi idea es que de todas las fotos que veréis en las proyecciones salga una colección final de 60, 70 fotos. Más adelante explicare el tema de la edición y la coherencia final de la obra.

KUMBH MELA

Kumbh (jarra) Mela (reunión), la reunión del jarro, un increíble peregrinaje que se realiza 4 veces (4 ciudades distintas) cada 12 años en el marco del hinduismo. Este año (2013) se celebraba en la ciudad de Allahabad a orillas del río Ganges y se calcula que en el periodo de transcurre la festividad, unos 55 días entre los meses de enero y febrero, habrán pasado más de 100 millones de almas por un espacio de aproximadamente unas 50 ha. Para quien le interese el tema os dejo unos enlaces ya que no es mi intención en este post (más que nada por cuestiones de espacio) explicar lo que es y más lo que representa.

http://kumbhmelaallahabad.gov.in/english/

http://es.wikipedia.org/wiki/Kumbhamela

http://www.boston.com/bigpicture/2013/01/maha_kumbh_mela.html

http://es.wikipedia.org/wiki/Sadhu

                                                               Barcelona-Estambul

Mi intención es explicar lo más humildemente posible, tanto la preparación de un viaje de esta indole, como las experiencia vividas, a más de mostraros unos videos que he montado y algunas de las má de 4000 fotos que han quedado de un total de aprox 11000 fotos.

Panoramica de una de las zonas de baño en el Ganges                   

El inicio

En este mundo, todo tiene un inicio, y el mio empezo cuando un colega, Igor Urones http://www.igornatxitube.com/eng/index.html, fotografo y amante de los viajes, me hablo del Kumbh Mela. No hizo falta mucho para que me quedara pillado por las historias que me explicaba y así fue que empeze a mirar e informarme por internet. Mirando y mirando, al cabo de unas semanas la decisión estaba tomada, me iva a la India. Esto sucedería aproximadamente hacia el mes de Abril del 2012. A partir de este momento empezaba una carrera para preparar todo lo que se me venía encima, y creerme, aunque quedaba casí un año para el evento, al final no me sobro tiempo (aunque supongo que también va a caracteres).

Sadhus dirigiendose a la zona de baño sagrado

El planteamiento y preparativos

Aunque marches a la India y en el mes de febrero, lo que uno no ha de perder de vista es que vas a la que tal vez sea la congregación humana más grande del planeta, así que lo primero es lo primero, asegurarme el vuelo. Aquí quiero hacer una reflexión. En principio tiré por el recto, es decir, internet, y me decidí por una muy conocida página de vuelos, sin comentarios, sencillamente cuando ya creía tener el billete, al cabo de unos días recibo un mail diciéndome que tenían problemas con mi banco y anulaban la compra, por el contrario el banco había dado la orden, en fin un cacao y yo sin billete. Mientras tanto, yo sumido en mi ignorancia y porque no decirlo, en esa cierta prepotencia de los turistas del "primer mundo", di por sentado que lo del hotel sería pan comido. Así que también empece a mirar por internet, y guauuu, que precios, hoteles de 3 y 4 estrellas por cuatro duros, yo ya me frotaba las manos, pero ah!, no caí en la cuenta de que estaba mirando precios del momento, es decir abril 2012. Cuando ya tenia más o menos una lista de hoteles que me irían bien por cuestiones de logística y empece a llamar, a la primera ya me di cuenta de mi gran error, esta gente también sabe del turismo y nadie mejor que ellos saben lo que ahí se va a cocer en esas fechas, resumiendo, hoteles prácticamente reservados y de los precios que decir, en algunos casos hasta 300 y 400 € por noche, glupsss!. En este punto he de decir que para un fotógrafo actual el tema de la electricidad es vital, baterías, ordenadores, móvil, internet, y teniendo en cuenta que sólo iba un par de semanas y estrictamente a currar, al menos desde mi punto de vista, no tenia ganas de sorpresas y me quería asegurar unos mínimos. Vuelta a buscar, y entre esas, encuentro un campo, tipo camping, todo preparado para eso, fotógrafos y turistas. Miro las fotos y comentarios y guaisss, miro el precio y bien 105 € día, todo completo. Me pongo en contacto por email con ellos, y en fin, una actitud que conocí de ellos, a todo és,"no problem", al final el lugar me gustaba, pero no acababa de aclarar nada, un desespero. ¿Que hago?, pues plegé en internet y directo a la agencia, y aquí si que aluciné, pero para bien. El mismo vuelo y precio que había comprado al principio, el mismo campamento y 15 € más barato, billetes de tren desde Delhi hasta Allahabad, un enlace aeropuerto estación de tren, y un señor esperándome en Allahabad para llevarme justo hasta la puerta de mi habitación, todo esto en unos días y sin apenas yo preocuparme. Por cierto, también me tramitaron el visado y todo ello adornado por una encantadora señorita que se desvivió por mi causa. Conclusión, la próxima ni me lo pienso...

Estación de Delhi

La gran noche antes del desfile de los Sadhus

Una de las entradas al Sangan, zona de congregación

Sadhu orando, mientras tras él preparan el ritual del fuego

En las próximas entradas os iré explicando más cosillas y subiendo los vídeos y más fotos.